Món xào nổi bật bởi độ tươi của nguyên liệu, màu sắc giữ nguyên, và hương vị đậm đà nhờ nhiệt lớn làm chín nhanh. Để món xào ngon, nguyên liệu cần được sơ chế và cắt đều nhau để chín đồng thời. Rau củ cần để ráo nước hoàn toàn nhằm tránh làm món xào bị ra nước. Gia vị ướp thịt hoặc hải sản phải vừa phải để không làm mất độ tươi của nguyên liệu. Món xào ngon là món giữ được độ giòn của rau, độ mềm của thịt và sốt bám đều nhưng không bị ướt.

Xào đòi hỏi lửa lớn, chảo nóng, và thời gian thực hiện nhanh. Trước khi xào, làm nóng dầu để tạo bề mặt chống dính tự nhiên và giúp nguyên liệu se mặt nhanh, giữ nước bên trong. Với món có thịt hoặc hải sản, nên xào riêng để đảm bảo độ chín rồi mới trộn chung với rau và gia vị. Thứ tự xào quyết định độ ngon của món: nguyên liệu cứng (cà rốt, bông cải) vào trước, nguyên liệu mềm (hành tây, rau xanh) vào sau. Gia vị nên cho cuối để hạn chế ra nước và giữ được độ thơm.

Để món xào không bị chảy nước, hãy đảm bảo nguyên liệu thật khô trước khi cho vào chảo và tránh đảo quá nhiều khi xào. Lửa phải luôn trong mức lớn để hơi nước bốc đi nhanh. Nếu xào rau xanh, có thể đảo nhanh với một chút dầu trước rồi mới thêm gia vị để giữ màu và độ giòn. Thịt hoặc hải sản nên ướp với lượng muối vừa phải để không làm món chảy nước. Khi gần hoàn thành, cho chút dầu ăn hoặc dầu mè giúp món lên hương và bóng đẹp.