Món hấp nổi bật bởi sự thanh đạm, giữ trọn hương vị tự nhiên và chất dinh dưỡng của nguyên liệu. Vì không tiếp xúc trực tiếp với dầu mỡ, món hấp thường có vị ngọt nhẹ, mềm tự nhiên và không bị khô nếu xử lý đúng cách. Nguyên liệu dùng để hấp cần tươi, làm sạch kỹ, ướp nhẹ hoặc chỉ rắc chút muối – gừng – tiêu để làm nổi bật vị nguyên bản. Việc sắp xếp nguyên liệu trong xửng hấp cũng quan trọng: không xếp chồng quá dày để hơi nóng lan tỏa đều.

Khi hấp, điều quan trọng nhất là giữ hơi nước ổn định và liên tục. Nước trong nồi phải đủ nhiều để không bị cạn giữa chừng, nhưng không nên quá nhiều để tránh bị tràn vào thực phẩm. Trước khi cho nguyên liệu vào, nên đun nước sôi mạnh để tạo hơi ngay lập tức. Các nguyên liệu như hải sản, cá, thịt gà cần được đặt lên đĩa hoặc lá chuối để giữ nước ngọt. Với rau củ, có thể hấp ở tầng trên cùng để giữ màu và độ giòn tự nhiên. Thời gian hấp cần phù hợp: quá lâu sẽ làm món bị nhão, quá nhanh sẽ không chín đều.

Để món hấp thơm hơn, có thể thả vài lát gừng, sả hoặc lá chanh vào nước hấp. Với hải sản, việc thêm vài giọt rượu trắng giúp khử mùi tanh và làm dậy vị. Nếu muốn món hấp có màu đẹp, hãy mở nắp nồi trong vài giây trước khi tắt bếp để hơi nóng làm món khô bề mặt nhẹ, không bị đọng nước. Nên nêm gia vị nhẹ nhàng: món hấp càng đơn giản càng ngon. Khi trình bày, có thể rưới chút mỡ hành, nước tương hoặc nước gừng tuỳ món để tăng hương vị mà vẫn giữ được tinh thần thanh lành của phương pháp hấp.