Pha chế đồ uống là kỹ thuật kết hợp các nguyên liệu dạng lỏng, đá, gia vị, trái cây hoặc sữa để tạo ra thức uống có hương vị hài hòa, dễ uống và đẹp mắt. Đồ uống có thể là trà, cà phê, nước ép, sinh tố, soda, cocktail hoặc các loại nước giải khát truyền thống. Đặc trưng của pha chế là cân bằng vị (chua – ngọt – đắng – béo), độ lạnh – độ ấm phù hợp và cách trình bày thu hút. Nguyên liệu phải tươi, sạch và đúng tỷ lệ để đồ uống ổn định vị. Một ly đồ uống ngon cần có hương thơm rõ, vị không bị gắt và giữ được độ tươi trong suốt thời gian thưởng thức.

Kỹ thuật pha chế phụ thuộc vào từng nhóm đồ uống:
• Đồ uống đá lắc (shake): dùng bình lắc để hòa tan nguyên liệu, tạo độ lạnh và bọt nhẹ.
• Đồ uống khuấy (stir): khuấy đều theo chiều kim đồng hồ để hạn chế bọt.
• Đồ uống xay (blend): cần tỷ lệ đá – nước – trái cây chính xác để giữ độ sánh và không bị loãng.
• Đồ uống chiết xuất (brew): như trà, cà phê; đòi hỏi kiểm soát nhiệt độ, thời gian ngâm hoặc áp suất (với espresso).
• Đồ uống nhiều tầng (layer): dựa trên nguyên tắc chênh lệch tỷ trọng giữa các nguyên liệu.

Trong tất cả các kỹ thuật, thao tác phải nhanh, dụng cụ sạch và nguyên liệu cân đúng để vị đồ uống luôn nhất quán. Đá viên phải sạch, trong và kích thước đều để không làm nhớt hoặc nhạt nước.

Để đồ uống thơm lâu, nên dùng nguyên liệu tươi hoặc siro chất lượng cao. Khi pha đồ uống lạnh, thêm đường trước khi thêm đá giúp đường tan tốt hơn. Với sinh tố hoặc nước ép, cho đá sau cùng hoặc xay nhanh để giữ màu tươi. Khi pha trà hoặc cà phê, kiểm soát nhiệt độ nước là yếu tố quan trọng: nước quá nóng sẽ làm đồ uống đắng hoặc chát. Thức uống nhiều tầng cần rót nhẹ lên muỗng để các lớp không hòa lẫn. Trang trí bằng trái cây tươi, lá bạc hà hoặc bọt sữa sẽ làm đồ uống hấp dẫn hơn mà không ảnh hưởng nhiều đến vị.